无论桑拿如何加热或湿度水平，对身体的影响是相似的。当一个人坐在桑拿房时，心率增加，血管扩大，这增加了流通。桑拿使用对身体的影响可能有一些潜在的健康益处，增加循环可有助于减轻肌肉酸痛，改善关节活动，并缓解关节炎疼痛。桑拿中的热量也可能促进放松，这可以改善健康的感觉。
使用桑拿潜在的健康益处可能是降低心血管疾病死亡风险，在芬兰进行的一项研究是在二十年的时间内接受2,315名42至60岁的男性。
其中929例死于心脏病，冠状动脉疾病或心源性猝死。参与者也按照他们使用桑拿的频率进行分类，其中包括一周一次，一周二至三次，每周四至七次。
然而湿蒸房涉及高湿度和潮湿的热量，而不是传统芬兰桑拿的干热。研究人员调整心血管危险因素后，桑拿使用量增加与致命性心血管相关疾病风险降低有关。
每周使用桑拿两到三次的参与者心脏猝死死亡人数比每周只使用一次的人少22％。对于经常使用桑拿的男性而言，结果更为显着。每周使用桑拿四次或更多次的人每周经历心脏猝死63％，比仅使用桑拿一次的人少63％。
这个想法是，坐在桑拿房可能具有类似于中度运动的心血管效应。使用桑拿时，心率可能会提高到150点钟。当心率增加时，它会吸引更多的血液到身体，循环增加与运动效果相似。
另一个理论是，桑拿使用可能会改善心脏细胞的功能。排出动脉的细胞在流向心脏的血液量中起作用。改善这些细胞的功能也可以增强心脏功能。
使用桑拿更多时降低压力水平的效果也可能有助于减少心血管事件。最重要的是，当涉及心血管影响时，需要更多的研究来确定桑拿使用与心脏病死亡率之间是否有明确的联系。虽然研究可能是有希望的，桑拿使用不应该取代锻炼计划来保持心脏健康，有更多的证据支持定期运动的好处。