几个世纪以来，芬兰人已经享受了一些汗水浴，或者后来被称为桑拿房。但是，他们看到他们的汗水浴的目的，或使用它们今天使用它们。在现代室内管道和自来水之前，这是芬兰人最愚蠢的最简单和最有效的方式之一。
对于芬兰人来说，有大量的水可供选择，桑拿房是最干净，最温暖的洗浴区之一。农民在艰苦的一天工作后，用它来放松肌肉和关节。尽管它的起源仍然是一个谜，但大多数专家都认为，芬兰人已经使用了一些形式的蒸汽桑拿，数百甚至数千年。就像许多随着现在文化发展或被修改的产品一样，这个古老的芬兰“机构”的原始目的被误解了一些。
桑拿房不仅仅是一个社交聚会的地方，农民在艰苦的一天的工作中用它来放松自己的肌肉和关节，任何特别的节日或节日通常意味着前一天的桑拿。
在许多情况下，接近和超过100°C（212°F）的温度将是完全不能忍受的，如果长时间暴露，可能会致命。桑拿通过控制湿度克服了这个问题。最热的芬兰桑拿房具有相对较低的湿度水平，其中通过将水浇在热石块上产生蒸汽。这允许空气温度可以使水容忍，甚至享受更长的时间。蒸汽浴，如土耳其浴，湿度接近100％，将被设置在大约40°C（104°F）的较低温度下进行补偿。如果温度高得多，“湿热”会导致烫伤。
随着时间的推移，桑拿房的最重要的优点之一并没有太大的变化，它是如何帮助您放松身心的...如何能够提供令人愉快的幸福感。但首先，我怀疑芬兰人和其他经常在几个世纪以前进行桑拿的人有很多想法，使他们感觉如此好在汗水浴中身体发生了什么。
通过选择更高级别的工作台可以更好地控制所遇到的温度，为更温和的体验者选择更高级别的工作台，或者为更温和的温度选择较低级别的工作台。一个好的桑拿房在各个座位之间的温度梯度相对较小。门需要保持关闭并迅速使用以保持内部温度。
在典型的芬兰桑拿房中，空气，房间和长凳的温度高于露点，即使水被扔在热石头上并蒸发。因此，它们仍然是干燥的。相比之下，桑拿蒸汽房的浴室温度约为38°C（100°F），低于露点，因此水在泳池皮肤上凝结。这个过程释放热量，使蒸汽感到热。
一些北美，西欧，日本，俄罗斯和南非的公共体育中心和健身房包括桑拿设施。他们也可能出现在公共和私人游泳池。
作为附加设施，桑拿房可能有一个或多个按摩浴缸，在一些水疗中心，有所谓的“雪房”。也被称为冷桑拿或冷冻疗法，它作为一种将血液流入身体核心并刺激身体的白细胞以帮助抗击疾病的方式与热桑拿相同。在-110°C（-166°F）的温度下工作，用户在桑拿房只需约3分钟。